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心臟病長期位列全球主要致命疾病之一。隨著人口老化及生活節奏加快,心血管疾病不但沒有消失,反而呈現「年輕化」趨勢。許多人誤以為心臟病一定來得突然,其實大部分心臟問題,早在多年之前已悄然累積。
醫學研究顯示,除了無法改變的遺傳因素外,大部分心臟病風險均與生活習慣息息相關,包括吸煙、高血壓、糖尿病、高膽固醇、長期壓力及睡眠不足等。若同時存在兩個或以上風險因素,其對心血管的破壞並非「相加」,而是出現協同效應,大幅增加患病風險。
對於有家族病史人士而言,更需要及早提高警覺。一般而言,若父親在 50 歲前、或母親在 55 至 60 歲前已患上心臟病或接受過通波仔手術,下一代便屬較高風險族群,應更早開始關注自身心臟健康。
不少人對心臟病的印象仍停留在電影情節中的「突然胸口劇痛倒地」。然而,這類典型症狀其實只佔極少數。現實中更常見的是一些容易被忽略的非典型警號,例如:無故感到疲倦、體力明顯下降、日常可完成的活動突然變得吃力、運動時出現氣促、心跳異常變慢或不規則;這些看似「年紀大了」或「休息不足」的變化,實際上可能與心血管阻塞或心臟功能下降有關。當身體功能在短時間內出現無法解釋的改變,便應考慮進一步檢查。
對大部分 20 多歲、沒有先天性心臟病的人士而言,毋須進行複雜檢查,只需定期監察血壓、血糖及膽固醇水平,並避免吸煙,已能大幅降低風險。然而,許多人直到 40 歲後首次接受檢查,才發現問題已經出現。因此,建立定期體檢的習慣,有助及早發現「亞臨床」階段的心血管問題,爭取預防或逆轉的黃金時間。
當心血管因膽固醇斑塊而嚴重阻塞,便可能需要介入治療。常見方式包括「通波仔」(支架植入)及「搭橋手術」。兩者的目標相同,都是改善血流,但方法不同;通波仔屬較微創的方式,創傷較小、康復較快,現今支架技術已發展至第四、五代,安全性及耐用性大幅提升,部分病人甚至可於翌日出院。至於搭橋手術,則適用於血管阻塞情況較複雜或不適合放置支架的患者。實際治療方案,須由醫生按個別病情評估。
完成通波仔或其他手術後,並不代表治療已經結束。相反,手術只是整個治療過程的一部分。長期管理包括定期覆診、抽血監察、調整藥物,以及全面控制所有風險因素。透過持續治療及醫患之間的信任與溝通,才能有效減低復發風險。
在飲食方面,燕麥確實有助降低膽固醇及增加飽腹感,但必須「適量」,過度或單一飲食反而可能導致營養不良。紅酒亦不應被視為「保健品」,若本身沒有飲酒習慣,並不建議為了心臟健康而開始飲酒。運動方面,並非愈多愈好。極端或過量運動可能引發慢性炎症,反而增加血管負擔。較理想的方法,是將中等強度運動融入日常生活,例如步行、行樓梯,並維持合適心率。至於睡眠,長期不足會令身體處於壓力狀態,影響血壓及心跳,甚至與睡眠窒息症相關,增加心血管疾病風險。
心臟病並非一朝一夕形成,而是多年生活習慣與風險因素累積的結果。透過及早認識風險、定期檢查、均衡飲食、適量運動及良好睡眠,才能為自己與家人的心臟健康建立更穩固的防線。
張仁宇醫生
心臟科專科
LMCHK (BM BCh University of Oxford)
MRCP(UK)
FHKAM(Medicine)
FHKCP
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